La bataille s’annonce acharnée

Alerte à 2 h du matin, partons en courant (sans café) pour redescendre vers le Sud-Ouest.

À Pierrefitte-sur-Aire, à 8 heures du matin, commençons à trotter dans les collines et apprenons que que nous avons devant nous 1 corps d’armée allemande. Nous sommes 1 corps (le 6e) et 3 divisions de réserve.

Cherchons à refouler vers Verdun le corps ennemi. Canon tout le jour. La bataille s’annonce acharnée ; ordre du général Joffre de ne reculer sous aucun prétexte, devons aller de l’avant ou au moins tenir l’ennemi en respect.

Vers la tombée de la nuit prenons position sur le plateau laissé libre par les Allemands aux environs de Souilly. Faisons 40 prisonniers. J’arrête avec Gelat un convoi de voitures parmi lesquelles la Croix-rouge allemande que nous laissons passer. Beaucoup de soldats causent assez bien le français. J’arrête avec Gelat et Ferrandy une patrouille de uhlans que nous ne pouvons garder étant 3 contre 10. Demandons secours à un sergent à la tête de sa section, qui refuse de venir. Jusqu’à minuit, panique à chaque coup de fusil, je constate que même parmi les chefs, général même, tout le monde perd la tête.

Finalement nous nous retirons à la lisière des bois bordant le plateau et attendons le jour. L’artillerie vient se poster devant nous. Toute la nuit les ennemis travaillent en face de nous. On entend aller et venir l’artillerie allemande qui prend position.

 Suite : la bataille de la Marne